Молодой ученик спросил у мастера, как сделать статую, и получил ответ: "Возьми кусок мрамора и отсеки все ненужное". В политике работают не по мрамору, но и она — искусство, требующее умения "отсекать ненужное". Владение подобным умением отличает мастера от дилетанта. Одним из немногих подобных мастеров является президент Азербайджана Гейдар Алиев.

Добытая с боем (часто в буквальном смысле слова) победа на выборах президентской партии "Новый Азербайджан" показала, как много оказалось ненужного. И один из первых шагов по освобождению от него еще летом четко обозначил в Вашингтоне советник Гейдара Алиева по внешней политике Вафа Гулизаде, призвав Запад защитить Баку от влияния России и Ирана и бороться вместе против одинаково ненужных Азербайджану и Западу "вещей" — российской экспансии и иранского фундаментализма. Как следствие этого обозначения ненужности, первыми от участия в выборах были отброшены Исламская партия Азербайджана, не прошедшая регистрации, и азербайджанская компартия, запрещенная Верховным судом. Последняя, впрочем, скоро была восстановлена в правах, но это не исключило иных возможностей блокирования: массового изъятия оружия у людей, связанных с Аязом Муталибовым, и выпущенной по самолету президента ракеты. Самолет ракета не задела, но свое дело сделала — вновь было названо имя Муталибова, а компартия и Партия труда потеряли право участия в выборах. Вертикальная российско-иранская "ось ненужностей" оказалась, таким образом, "проработана" с большим мастерством.

Наступил черед тюркской "горизонтали ненужностей". Партия "Мусават", саркастически предлагавшая незарегистрированным партиям присоединяться к ней, сама была отвергнута Центризбиркомом "из-за большого количества фальшивых подписей избирателей". В конце концов к выборам было допущено лишь 12 мусаватистов. После еще целого ряда отказов оппозиция в новом парламенте оказалась представлена двумя (!) членами Народного Фронта и двумя (!) членами Партии национальной независимости. Остальное "отсекли за ненужностью".

Свершившиеся выборы с предрешенным результатом открыли для Азербайджана новый период, период закрепления права на собственность и собственности на власть — по следам только что разрешенного вопроса об использовании для перекачки ранней нефти двух трубопроводов — российского и грузинского. Проблема "закрепления" этих прав в Азербайджане назрела, фактически, год назад в момент подписания соглашения по каспийской нефти и затем обострялась с каждой новой попыткой переворота, имея, в отличие от ряда других республик СНГ, особо острый нефтяной "привкус". К решению этих вопросов Азербайджан приступил осенью, приурочив их к выборам, а выборы, в свою очередь, приурочив к соглашению о транспортировке ранней нефти. Программа приватизации предполагает передачу в течение 2,5 лет более 70% в частную собственность, и с этой точки зрения "отсечь ненужных" тоже было совершенно необходимо. Укрепление же президентской власти почти беспрепятственно достигнуто принятием новой конституции, в соответствии с которой президент осуществляет исполнительную власть, а премьер ведет "в основном лишь заседания совета министров и руководит деятельностью правительства", т. е. будет "отсечен за ненужностью". В число политически ненужного мастер отсечений Г.Алиев попытался также включить... ислам как фактор политики. Именно этот пункт новой конституции — об отделении религии от государства — породил волну негодования в исламской оппозиции и привел к резкому ухудшению уже достаточно напряженных отношений с Ираном. "Последовательный" Иран с начала года снизил ежемесячный отбор азербайджанских нефтепродуктов вчетверо, не согласился (пока) на активно предлагаемую Азербайджаном разработку месторождения Шах-Дениз (тоже, очевидно, "за ненужностью"), а на выборы в Азербайджане и светскую конституцию ответил массовой антиазербайджанской демонстрацией в Тебризе и кампанией в печати.

В России, в отличие от Ирана, цельная реакция на азербайджанские сюжеты отсутствует. Россией снова воспроизведено двойственное отношение к происходящему, когда МИД России подписывает с Ираном документ о недопустимости заключения любых соглашений по разработке каспийской нефти без признания статуса Каспия как внутреннего водоема, но одновременно ЛУКойл, американская Пеннзойл и итальянская Аджип составляют второй каспийский консорциум по разработке морского месторождения "Карабах". Подписание этого контракта сопровождается контрзаявлением министра топлива и энергетики России Ю.Шафранника о том, что Москва намерена поддерживать подобные проекты.

Протест оппозиционного коммунистического движения России и компартий стран СНГ на запрет компартии Азербаджана привел к восстановлению КПА в правах, но не к допуску на выборы.

Западные наблюдатели постоянно подчеркивали скандальность происходящих на выборах подмен, нападений и арестов. Уже после заявления Центризбиркома о фальшивых голосах международные организации начали выражать беспокойство по поводу отсутствия их экспертов при определении реальной подложности. Затем протесты международных наблюдателей сопровождали каждый этап предвыборной кампании, не говоря уже о процедуре выборов. Количество нарушений признано рекордным для СНГ, но международные организации выборы признали. Это признание, заведомо предрешенное, никого не удивило, хотя в этом случае пренебрегли даже видимостью демократичности, о чем прямо заявил сохранивший пост спикер парламента: "Мы проводим выборы не для того, чтобы завоевать демократический имидж".

Однако, несмотря на заведомую "ненужность" вопросов, ответ все же прозвучал от экономиста Канзасского университета Л.Бинеса, указавшего, что каспийская нефть может сыграть важную роль в случае новой войны на Ближнем Востоке, где, как он отметил, "войны происходят регулярно — каждые 10-12 лет"... Итак, по Бинесу, "каспийская нефть может помочь сбалансировать мировые цены, а в случае военных конфликтов на Ближнем Востоке может стать альтернативой ближневосточной нефти".

Но ведь и на Ближнем Востоке давно и напряженно наблюдают за ходом соглашений по каспийскому консорциуму! Активная роль денег и вооружений из зоны Персидского залива в чеченском конфликте показывает, что страны-члены ОПЕК не прочь сдвинуть предполагаемую зону войны из своего региона на север, поближе к Каспию, а самим стать для Запада "безальтернативными". И не приобретет ли тогда второго смысла активно проводимый Алиевым процесс "отсечения ненужного"? Скажем без обиняков: не окажутся ли в итоге все эти отсекновения, производимые с редкостным мастерством, не процедурой творения скульптуры, а производством мраморной крошки для чьих-то совсем уже новых и неазербайджанских "стройматериалов"?