На фоне страстей, кипящих вокруг Масхадова, и обрушения направлений масхадовской внешней политики демонстративный экстремизм Салмана Радуева начинает меркнуть. В описанный период пророссийской политики Масхадова Радуев играл роль "отпетого" антироссийского экстремиста. Во время прошлогодних громких терактов в Армавире и Пятигорске Радуев заявлял о себе как о наиболее радикальном среди чеченцев стороннике террора. Но его социальная роль (если можно так сказать) была выстроена гораздо раньше.

С.Радуев и Ш.Басаев сходным образом заявили о себе именно как супертеррористы после захватов в Буденновске и Кизляре. Однако затем каждый из них избрал собственную линию поведения.

Шамиль Басаев вошел в правительство Масхадова и стал одним из альтернативных чеченских лидеров. В 1998 году Ш.Басаев возглавил обновленный конгресс чеченского народа. В новом обличье объединение было названо "Конгрессом народов Чечни и Дагестана". Из такого названия следует сделать несколько выводов.

Во-первых, как было сказано выше, именно конгресс чеченского народа привел Дудаева к власти. И Басаев уже через называние предъявляет себя кем-то вроде "нового Дудаева". Во-вторых, название дополнено окончанием "…и Дагестана".

Это окончание должно указать на содержание преемственности басаевского Конгресса по отношению к первоначальному. Дудаев возглавил этап борьбы за независимость одной Чечни. Басаев претендует быть последователем, продолжателем дела, борцом за освобождение Дагестана.

Сравним: Салман Радуев двинулся в другом направлении. Как и Басаев, он формировал свой образ, максимально используя готовность журналистов тиражировать этот образ. Басаев, меняя роль "супертеррориста" на роль "общенационального лидера", стал появляться на телеэкране гораздо реже и одетый теперь уже в традиционную папаху. Радуев по-прежнему сохранял в телекадре образ боевика.

В отличие от Басаева ("новый Дудаев нового времени"), Радуев выдвинул лозунг "верности живому Дудаеву". При этом Радуевым задействуется традиционная восточная политическая формула — "сокрытый, но живой вождь".

В чеченском политическом спектре Радуев выгодно оттенял и имидж стремящегося к международному признанию Масхадова, и имидж Басаева, избравшего путь к достижению минимальной личной респектабельности.

Радуев исправно брал на себя ответственность за все, что взрывалось на территории РФ, тем самым обеляя остальных. Психические отклонения, трактовавшиеся как последствия ранений, давали возможность прекратить преследование Радуева. Он долгое время играл по отношению к России ту роль, которую правые партии в России играли по отношению к Западу. То есть позволял руководству Чечни продемонстрировать России, какую неуправляемую агрессию ему приходится сдерживать.

Ниже приведенная хроника заявлений и действий Радуева показывает, что и в течение последнего полугода он устойчиво держался своей колеи.

16.11.98. Радуев приговорен шариатским судом к 4 годам заключения. Официальные лица в Грозном опровергли слухи о задержании Радуева. Радуев находится в Грозном и говорит, что не скрывается, никого не боится и что попытка его ареста будет концом правления Масхадова. Клянется именем Всевышнего, что Дудаев жив. Сторонники Радуева на митинге в центре Грозного требуют пересмотра обвинения.

21.12.98. Радуев не будет заключен в тюрьму, поскольку нуждается в срочной операции. К такому выводу пришли члены специальной судебно-медицинской комиссии Верховного шариатского суда Чечни, которая по просьбе Совета командующих приостановила исполнение приговора.

13.01.99. С.Радуеву была сделана операция на верхней части головы. Прежние пластины были заменены на супердорогую "костную пластику".

15.01.99. Радуев сообщает "Московскому комсомольцу", что штурм Кизляра был предпринят из-за 8 транспортных вертолетов, о которых им сообщил информатор из Минобороны. Вертолеты планировалось захватить и переправить в Чечню. Прорваться в Дагестан помогла американская аппаратура, которой заблокировали связь между тремя кизлярскими блок-постами. Из Первомайского радуевцы выбрались благодаря обманному маневру: по рации попросили помощи, федералы ввязались в бой возле с.Советского, а они пошли на прорыв в совершенно другом направлении.

20.01.99. В "Литгазете" Радуев заявляет, что совместно с Березовским оказывает помощь английским спецслужбам в разведдеятельности против России с территории Чечни.

29.01.99. Армия генерала Дудаева, возглавляемая С.Радуевым, предупредила все страны СНГ, что ее спецподразделения "проведут операцию в любом месте", где бы ни скрывался Оджалан, "с целью его задержания и выдачи турецким властям". С просьбой о помощи в поимке Оджалана к Радуеву обратилась турецкая организация "Серые волки". Наиболее вероятным местом пребывания Оджалана называется Нагорный Карабах.

15.02.99. С.Радуев отдал приказ привести в полную боевую готовность Армию генерала Дудаева, находящуюся под его командованием. Такие же приказы отдали и другие полевые командиры. Это связано с вынесением обвинительного приговора двум чеченкам в Ставрополе.

09.03.99. Радуев распространил письменное заявление о своей непричастности к похищению Г.Шпигуна. Но заявил, что дал личное распоряжение о похищении 2-х генералов, для того чтобы обменять их на осужденных чеченских террористок.

11.03.99. С.Радуев заявляет, что он наградил орденами участников похищения Шпигуна. "После перенесенной операции на голове он стал проявлять склонность приписывать себе различные деяния", — так НТВ комментирует его заявление.