Основным "товаром" талибов и одновременно их "яблоком раздора" с США остается покровительство талибов Бен Ладену. К моменту, когда талибы запросили мира с Западом, Бен Ладен уже обосновался в Афганистане окончательно.

28.12.98. Как сообщило НТВ, Бен Ладен приобрел обширные сельскохозяйственные угодья в Афганистане и будет заниматься выращиванием оливок.

Но планы по выращиванию оливковых "ветвей мира" не мешали его основной деятельности.

20.01.99. Индийские силы безопасности арестовали 4-х иностранцев по подозрению в том, что они планировали взорвать американское посольство в Дели и консульства в двух других городах. Арестованные — соратники Усамы Бен Ладена. Теракты были запланированы на 26.01., когда в Индии отмечается День республики. Ведется розыск еще шести человек.

Обширные планы Бен Ладена и острота реакции на них очень кстати держали цену на этот "товар" на высоте.

10.02.99. После переговоров с представителями США и Великобритании талибы изолировали Бен Ладена от внешнего мира, запретив пользоваться телефоном и радиосвязью. В то же время руководство движения заявило, что никто не будет выдворять Бен Ладена из страны силой.

Таким образом, показывая товар лицом и одновременно придерживая его, талибы вышли на переговоры с Западом. Кроме того, изоляция лишала возможности нанести удар, поймав радиосигнал, то есть испортить торговлю.

11.02.99. Радио "Свобода" сообщило, что США считают меры талибов в отношении Бен Ладена недостаточными и угрожают нанести удар по его базам в Афганистане.

15.02.99. Лидер афганского движения "Талибан" Омар заявил, что саудовский террорист Бен Ладен, находившийся на территории Афганистана, скрылся вместе со своими телохранителями и о его местонахождении талибам ничего неизвестно.

Официальный представитель "Талибан" Вакил Ахмат Муттавакил подтвердил сообщения о том, что Бен Ладен покинул секретный бункер в окрестностях Кандагара.

Распространяются слухи о вероятном местонахождении террориста. Называют север Афганистана, Ирак и Чечню. По версии талибов, причиной разрыва Бен Ладена с талибами стало оскорбление, нанесенное муллой Мохаммадом Омаром, который заставил Бен Ладена дожидаться окончания встречи с представителями Саудовской Аравии. В московском представительстве Чечни опровергли сообщение, что Бен Ладен находится в Ичкерии, этот слух опроверг и представитель президента РФ в Чечне А.Чернышев.

03.03.99. Как сообщила пакистанская газета "Фронтиер пост", международный террорист Бен Ладен не покидал пределы Афганистана и в настоящий момент скрывается в северной провинции Баглан.

Когда оказалось, что мирный процесс сорван новыми боевыми действиями, от Бен Ладена избавились. Понятен и выбор Бен Ладена: Баглан находится в области влияния Масуда, чей антиамериканизм надежнее талибского. Пакистанская пресса, со своей стороны, провоцирует давление США на Масуда.